1814年5月4日 — ナポレオン、Portoferraioに上陸

1814年5月4日、ある五月の日のことでした。Portoferraioの湾に停泊するイギリス船から小舟が離れ、まもなくメディチ家の港の岸壁に着きます。その上に、イギリス兵に囲まれて一人の男が立っていました。小柄で、顔色は暗く、あの「夏のない年」の春の日のように青ざめていました。

こうしてナポレオンのエルバでの十か月が始まります。構想と都市の改良、そして今もマエストラーレの風になびく旗の制定、下水の改修、劇場など、濃密な月日でした。

島は彼に故郷コルシカを思い出させ、エルバの海岸からその方を眺めます。「統治」の間、ナポレオンはまるでこの地での滞在が永遠であるかのように振る舞い、Portoferraioの岩山にあるVilla dei Muliniに居を定め、町と湾口を見下ろし、賓客を迎えます。島と町は一つの世界の中心となり、詩人、将軍、冒険家のすべてが皇帝に会いたがります。まさにその時期に、当ホテルは宿としての歩みを始めました。まだ観光とは縁遠い時代に、多くの名士が突然訪れたことが、その誕生を決めたのです。当時の名は Auberge Bonroux でした。

両側に、エルバにおけるナポレオンの二つの邸宅を見ることができます。左は夏の邸宅サン・マルティーノ、のちの所有者の名をとってヴィラ・デミドフとも呼ばれ、外側の列柱はその人の手によるものです。この邸のギャラリーには、カノーヴァ作のガラテア像があり、ナポレオンの妹パオリーナ・ボナパルト・ボルゲーゼがモデルを務めました。内部のフレスコは画家レヴェッリによるもので、エジプト遠征を記念するエジプトの間が知られています。右は「王」の正式な邸、Villa dei Mulini。Le Visteの海を見下ろし、当ホテルから徒歩数分です。島でのナポレオン滞在にまつわる多くの遺物がここに収められています。

栄光の頂点にあったナポレオン・ボナパルト。生まれも血筋もイタリア人であり、フランス人の皇帝。ダヴィッドのこの有名な肖像に永遠の姿をとどめています。

ガラテア。左は、カノーヴァが見とめた、女性らしい美しさのパオリーナ・ボナパルトです。